“1982年，保護(hù)區(qū)科研人員在春、秋兩季對蛇島進(jìn)行全面踏查，綜合兩次統(tǒng)計(jì)，蛇島蝮蛇種群數(shù)量在1萬條左右，處于歷史有記錄以來最低點(diǎn)。1989年調(diào)查、計(jì)算出全島有蛇1.4萬條左右，種群數(shù)量有所回升。到2006年，對蛇島蝮蛇群數(shù)量調(diào)查結(jié)果顯示，達(dá)到了20200條左右。今年5月份，保護(hù)區(qū)再次進(jìn)行抽樣調(diào)查，蛇島蝮蛇和2006年的調(diào)查數(shù)基本一致。”日前，記者和部分市人大代表一道造訪了遼寧蛇島老鐵山國家級自然保護(hù)區(qū)，登上蛇島“探險(xiǎn)”，走在前頭“開路”的保護(hù)區(qū)管理局副局長孫立新邊走邊告訴記者，還不忘提醒大家：“小心腳下！大膽往前走。”
    看見大家“畏手畏腳”的樣子，孫立新告訴記者，蛇島上面棲居著世界上唯一的一種蝮蛇，這種蝮蛇雖然有毒，但并不可怕。蛇島蝮蛇�？坎妒炒呵飪杉韭愤^老鐵山的小型候鳥為生。它們?yōu)榱瞬东@善飛的小鳥，養(yǎng)成了耐心靜候、從不盲目出擊的捕食習(xí)慣，因此脾氣比陸地蝮蛇要老實(shí)，更多的時(shí)候表現(xiàn)得“溫順可愛”，對人的攻擊性很小。
    1980年，遼寧蛇島老鐵山國家級自然保護(hù)區(qū)成為我國環(huán)保系統(tǒng)經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)建立的第一個(gè)國家級自然保護(hù)區(qū)。據(jù)介紹，蛇島又名蟒島、小龍山島，與老鐵山相距僅10公里，是一個(gè)坐落在渤海灣里不到1平方公里的小島。蛇島上植物種類繁多，林木茂密，森林覆蓋率在70%以上；鳥類有115種，多為候鳥。蛇島擁有獨(dú)立的海島生態(tài)系統(tǒng)，在自然生態(tài)系統(tǒng)中處于特殊的地位，在地理、地質(zhì)和生物學(xué)、生態(tài)學(xué)上具有特異性。蛇島蝮蛇以其特殊的物種和極高的藥用價(jià)值聞名于世，因此蛇島堪稱“世界奇島”。
    老鐵山是候鳥遷飛途中的重要停歇地，同時(shí)又源源不斷地為蛇島上的蝮蛇提供著食源，形成了一道罕見的食物鏈條。孫立新說：“老鐵山和蛇島，是大自然賜予大連的，保護(hù)不好，就等于失去了一份不可再得的自然遺產(chǎn)。”